Pequena Floresta: Como mini-florestas tornam as cidades mais verdes e habitáveis.

As árvores nas cidades são extremamente valiosas: Eles purificam o ar dos poluentes.Elas criam habitats para animais e plantas, aumentam a qualidade de vida e proporcionam sombra. Assim sendo, existem muitos bons motivos para plantarmos mais árvores em nossas cidades e vilas. O problema é que quase não há espaço disponível para isso, especialmente nas cidades.

É por isso que achamos as Tiny Forests tão interessantes: uma Tiny Forest é uma floresta densamente plantada em pequenos lotes de terra – muitas vezes pouco maiores que uma quadra de tênis. Isso significa que uma floresta pode ser plantada em canteiros centrais maiores, terrenos baldios ou parques, por exemplo. Bem legal, né? 

O que é uma floresta minúscula?

Uma floresta minúscula – também chamada de mini-floresta ou floresta Miyawaki – é uma floresta densamente plantada em uma pequena área. Geralmente cobre entre 100 e 400 metros quadrados e consiste em espécies de árvores e arbustos adequadas ao local, de preferência nativas.

A alta densidade de plantio cria um ecossistema florestal fechado em poucos anos. Enquanto o reflorestamento tradicional costuma levar muitas décadas, uma Pequena Floresta se desenvolve relativamente rápido em um habitat diversificado. Locais adequados incluem:

• ilhas de tráfego maiores
• terrenos abandonados
• Parques
• pátios escolares
• Instalações da empresa
• áreas residenciais
• jardins privados maiores

O método Miyawaki

A ideia surgiu com o botânico japonês Akira Miyawaki. Na década de 1970, ele desenvolveu um método que permite que florestas naturais se desenvolvam com extrema rapidez em pequenas áreas. O princípio é simples:

• Utilização exclusiva de espécies adequadas ao local.
  
• alta biodiversidade
• plantio muito denso
  
• preparação cuidadosa do solo
• Abster-se de fertilizantes químicos e pesticidas

Inicialmente, costuma-se plantar cerca de três árvores jovens por metro quadrado. Isso cria competição por luz e espaço. As plantas crescem mais rápido e, juntas, formam um dossel denso. Depois de alguns anos, a floresta começa a se autorregular. As plantas mais fracas morrem, enquanto as árvores mais fortes prevalecem – assim como em uma floresta natural.

Numa floresta minúscula, cada espécie de árvore e arbusto contribui para o ecossistema: algumas espécies garantem a rápida formação de húmus através da sua folhagem rica em nutrientes, outras retêm a humidade e outras ainda protegem as árvores das pragas. Mesmo pouco tempo após o plantio, a floresta fornece habitat para inúmeros animais. 

Por que as florestas minúsculas são tão interessantes?

Florestas em miniatura combinam diversas funções ecológicas em uma pequena área. Suas vantagens mais importantes incluem:

• Melhorar o clima urbano
• Resfriamento por evaporação e sombreamento
  
• Armazenamento de água da chuva (veja o artigo sobre Cidade das esponjas)
  
• Promover a biodiversidade 
  
• ligação de carbono
• Filtragem de poeira fina
• Redução de ruído
• lugares atraentes para as pessoas se hospedarem

Uma floresta como projeto comunitário

Muitas Pequenas Florestas são criadas em colaboração com a população local: turmas escolares, jardins de infância, bairros, clubes ou empresas plantam as árvores em conjunto e, muitas vezes, assumem os cuidados com elas durante os primeiros anos. Isso permite que as crianças vivenciem o crescimento de uma floresta e desenvolvam uma relação precoce com a natureza.

Pequenas florestas na Europa

Nos últimos anos, a ideia se espalhou pelo mundo. Os Países Baixos, em particular, são considerados pioneiros e já criaram centenas de miniflorestas. Miniflorestas também estão sendo cada vez mais criadas na Alemanha, frequentemente por iniciativa de municípios, associações ambientais, escolas ou cidadãos engajados. Na Alemanha, [nome da organização] é particularmente ativa nessa área. Floresta MIYA eV para Tiny Forests e apoia o estabelecimento de novas mini-florestas.